El Invernadero de Madagascar

Hay 250 millones de años, so'lo había uno supercontinent: el gondwana. La tectónica de placas que ayudaban, la separación de los continentes se enganchó, desarrollando sobre cada uno una flora y a una fauna específica. Dispuesta principalmente sobre los trópicos del cáncer, el capricornio y Ecuador, la flora desarrolló una convergencia de formas para resistir a los rigores de los climas calientes y desérticos. Así pues, se pueden comparar los Cereus y los candelabros, los áloes y las agaves.

Estas especies completamente diferentes se transformaron al compás de los milenios perdiendo sus hojas y sustituyéndolos por espinas o aguijones. Estas plantas son carnosas, lo que les permite almacenar reservas de agua importantes para resistir a los períodos secos.

El ejemplo de la isla de Madagascar es único en su clase. En la formación de los continentes, se trasladó de África conservando sobre su suelo plantas y a animales que evolucionaron diferentemente del resto del mundo, favoreciendo así una flora y a una fauna específica y endémica.

Desde hace 1500 años, la deforestación en favor de los cultivos alimenticios (arroz, mandioca, maíz, café, vainilla, caña de azucar y plantas oleaginosas) contribuyó a descubrir el suelo a base de laterita. Se llama a Madagascar "la isla roja".

Sobre esta isla, hay 3 zonas climáticas:

• la costa oriental caliente y húmeda ocupada por el bosque denso
• el noroeste con su temporada lluviosa y su temporada seca que favorece del savanne
• el suroeste, semiárido, con las mesetas de clima moderado y salubre

El Jardín Botánico, en su papel de conservación importó la mayoría de las plantas de Madagascar. Condicionadas en el sur de la isla a raíz de la destrucción de su biotopo (creación de carreteras, plantaciones), se aclimataron durante un año y mitad en nuestros invernaderos de cultivo antes de sentarse su definitivo.
¡Algunas de estas plantas, al crecimiento muy lento, tienen más de 60 años!

El principio de resistencia a la aridez es el mismo para las plantas malgaches, africanas y americanas (almacenamiento de agua en los tejidos). Las transformaciones más que se varían y espectaculares para Madagascar (racimos de hojas carnosas, candelabros espinosos, o "árboles botellas").

He aquí algunas plantas típicas de la isla de Madagascar que encontrarán en el invernadero:

• El Alluaudia (familia de los Didieraceae) agrupa 6 especies de árboles y arbustos a menudo espinosos pero proporcionados de hojas.
• El Moringa (familia de los Moringaceae) originario del sur occidental de la isla, llamado "bolso de harina" debido a su tronco que puede alcanzar 2m de diámetro y color blanco
• La parte central del invernadero agrupa a distintos representantes de la flora de África Austral con, en particular...
• Encephalartos (familia de los Zamiaceae), planta primitiva a crecimiento muy lento. Rara en su medio natural, su desaparición es acelerada por la explotación de su tuétano: el Sagú, utilizada para fabricar pan Kaffir.
• Protéaceae : originarios de África tropical y meridional, se cultivan las 115 especies de arbustos o pequeños árboles se aprecian para sus influrescencias imponentes y para el comercio de la flor cortada.
• el Aloe son originario de África, Madagascar y la península árabe. Esta clase de plantas grasas cuenta más de 300 especies persistentes de árboles, arbustos y plantas perennes. Pueden utilizarse en la industria cosmética para sus propiedades hidratantes y en la industria medicinal para las sustancias que calman contenidas en su savia.
• los Euforbios : esta extensa clase cuenta cerca de 2000 especies de anuales, vivaces herbáceas, de arbustos y numerosas plantas suculentas que se asemejan, a primera vista, a cactées. Todos los euforbios contienen un jugo lechoso (látex), muy irritando para las pieles sensibles y que puede causar al contacto de los ojos una ceguera temporal. Las agujas de los euforbios son agrupadas por 1,.2 ou3.