L’histoire du jardin botanique de Lyon est riche et complexe. Elle recoupe bien sur l’histoire de la botanique et des sciences naturelles à Lyon.
La connaissance des plantes est également en lien avec des secteurs économiques de la ville (soierie, horticulteurs…) comme avec l’enseignement de la médecine, de la pharmacie.
Existant depuis la fin du 18eme siècle, d’abord dans le centre historique, dans les Pentes de la Croix Rousse, puis dans le Parc de la Tête d’or depuis plus de 150 ans, l’histoire du jardin est aussi liée avec l’urbanisme de Lyon.
Ces multiples lectures ont été présentées au public lors d’une exposition « Fleurs, fruits et légumes : l'épopée lyonnaise » en 2006. Cette exposition a été réalisé en collaboration avec l’équipe du CNRS « Ressources des terroirs – Cultures, usages, sociétés ».
On a regroupé dans 8 chapitres thématiques ces différents moments de l’histoire du jardin.