L’atelier de reliure et de restauration des Archives municipales de Lyon

L’atelier de reliure de la ville de Lyon, autrefois installé dans les combles de l’hôtel de Ville, a été scindé en deux en 1991 : une partie du personnel est allée rejoindre l’atelier de reliure de la Bibliothèque municipale et l’autre partie, formée à la restauration des documents, est venue constituer l’atelier de restauration des Archives municipales de Lyon nouvellement créé.

Depuis cette époque, de nombreux documents d’archives ont bénéficié d'un travail de restauration. La reliure fait évidemment partie intégrante de la conservation dans la mesure où elle prévient les dégradations grâce à la protection du corps d’ouvrage. Elle intervient en aboutissement des opérations de restauration effectuées préalablement sur le papier.

Pour protéger les documents anciens et parachever le travail de restauration, l’archiviste de la Ville, Jeanne-Marie Dureau, opta alors pour une technique de reliure spécifiquement lyonnaise, appelée " reliure de Lyon ". Pratiquée par les relieurs et les papetiers, elle fut très employée dans les archives du XVe au XIXe siècle. Le fonds ancien des Archives municipales n’en conserve qu’un nombre relativement restreint en raison d’un remplacement massif, au XIXe siècle, des reliures anciennes par des neuves.

La " reliure de Lyon " présente l'avantage de garantir la longévité des documents pour plusieurs raisons :

- la solidité est assurée car des coutures de cohésion, des bandes de cuir et des tranchefiles épaisses à travers le dos protègent celui-ci et la coiffe ;

- l'absence de colle prévient les phénomènes de vieillissement car à long terme, celle-ci attire les insectes, noircit, s’oxyde et brûle le papier ;

- le dos plat, non arrondi au marteau comme dans la reliure traditionnelle, assure une ouverture parfaite des documents.

Les Archives municipales utilisent principalement le veau sans ajout de décor. Fonctionnalité et esthétique sont les principales qualités de cette technique ancienne qui répond aux critères de longévité en matière de conservation du livre.


Bibliographie

M. WOLF-LEFRANC, Ch. VERMUYSE, La reliure, Éd. J.B. Baillière et fils, 1957.

Reliures " de Lyon ", patrimoine des Archives et créations de l’atelier Myrlivres, catalogue d’exposition, Lyon, Archives municipales, 1993.

Roger DEVAUCHELLE, La reliure, Paris, Éditions Filigranes, 1995.

Revue Art et métiers du livre.