Les archives du service de la voirie de Lyon présentent une richesse et une diversité qui témoignent suffisamment du rôle qui fut le sien dans le développement urbain de la Ville. Le public retient plus volontiers les noms des architectes municipaux que ceux des ingénieurs en chef qui ont tracé les rues, les squares, multiplié les ponts, organisé le réseau d'assainissement, et accompli bien d'autres réalisations encore. Ne doutons pas que l'histoire se montrera moins injuste et qu'elle fera leur place à un Gustave Bonnet qui, sous le Second Empire, a su mettre en oeuvre la politique urbaine du préfet Vaïsse, à un Camille Chalumeau, l'artisan, avec Tony Garnier, de la ville moderne rêvée par Edouard Herriot.

Les archives de ce service contiennent un très grand nombre de plans correspondant aux phases de projet et d'exécution. On y rencontre également une catégorie de plans et de documents figurés (recueils de planches gravées et de photographies) qui étaient destinés à faire connaître, à l'occasion de diverses manifestations internationales, les réalisations du Service Municipal de la Voirie notamment dans le domaine de la topographie. Au siècle dernier, déjà, Gustave Bonnet avait fait confectionner un atlas gravé, intitulé Portefeuille Municipal, que ses successeurs ont mis sous les yeux des visiteurs des expositions universelles de 1872 et 1894, à Lyon. Parmi les très nombreux documents présentés par le Service Municipal de la Voirie dans les diverses sections de l'exposition internationale urbaine de Lyon, en 1914, on relève pour la classe des travaux publics : "Vue des divers ponts de Lyon. Projets et maquettes des nouveaux ponts, nouveaux réservoirs, etc." (Cf. Exposition internationale urbaine de Lyon, 1er mai - 1er novembre 1914, Catalogue général officiel, Lyon, Imprimeries Réunies, 1914, p. 51). Le spectaculaire relevé que nous avons choisi de montrer, a peut-être été exécuté en vue de cette exposition.

Le pont de l'Université a été construit, en 1903, pour relier directement la Presqu'Ile aux bâtiments des facultés qui avaient été édifiés, quelques années plus tôt, sur la rive gauche du Rhône. Il est l'oeuvre de l'ingénieur des Ponts et Chaussées E. Fabrègue. La ville de Lyon en a publié les plans sous forme d'un atlas lithographié. Il s'agit d'un pont en acier reposant sur deux piles de maçonnerie. Sa longueur atteint 267,50 m ; sa largeur, 11 m. Les Archives Municipales conservent un premier projet de l'ornementation du pont montrant l'effigie de Minerve en profil de médaille. Le pont Fabrègue est également l'auteur d'un projet de pont entre la colline de la Croix-Rousse et celle de Fourvière (1890).

Bibl. - Jean Pelletier, Les Ponts de Lyon : l'eau et les Lyonnais, Le Coteau (Loire), Horvath, [1990], pp. 192-194, ill.