Axes de recherche
Le Jardin Botanique de Lyon rassemble de riches collections documentées de végétaux vivants à des fins de recherche scientifique, de conservation, d’exposition et d’enseignement. Parmi les collections phares du jardin, la collection de Begonia, avec 750 accessions représentant 535 taxons, est reconnue comme une des plus importantes d'Europe. Elle est labellisée depuis 2009 par le CCVS en tant que Collection Nationale. Cette collection, particulièrement riche en espèces malgache constitue le support d'un programme de recherche qui a permis à ce jour la découverte et la description de 9 espèces nouvelles pour la science.
Le Jardin Botanique de Lyon s’implique depuis plusieurs années dans l’étude de la flore malgache. Une serre dédiée aux plantes de Madagascar a été créée à Lyon en 2002, inaugurée par Monsieur Jacques Sylla, à l’époque premier Ministre de Madagascar, qui avait souligné que "cette serre était le résultat d’un travail d’équipe remarquable entre les autorités malgaches et le Jardin Botanique de Lyon".
Les forêts de Madagascar figurent parmi les plus riches au niveau biologique, et sont uniques au monde. Elles constituent l'un des 25 "hotspots" de biodiversité, zones fortement prioritaires en termes de conservation (Myers & al., 2000). Elles font pourtant l’objet d’une déforestation intense. La couverture forestière a diminué de presque 40% entre les années 1950 à 2000 sous la pression anthropogénique (Harper et al., 2007). La région de Masoala possède le taux de déforestation le plus élevé de toute l’ile, même si l'essentiel de la presqu'ile fait partie du parc national de Masoala. En effet, on constate une nette augmentation des activités illégales au sein des parcs nationaux (Allnutt & al., 2013). En raison du caractère très localisé de la plupart des Begonia malgaches (de nombreuses espèces ne sont connues que d’une seule localité parfois limitée à quelques rochers), la perte, même de petites surfaces forestières, implique potentiellement un risque d’extinction d'espèces connues mais aussi de celles qui n'ont pas encore été découvertes.
Le genre Begonia est un des plus grands genres de plantes à fleurs, comprenant à ce jour 2090 espèces acceptées (Hughes et al., 2015-). Ces espèces sont principalement réparties dans les zones tropicales et subtropicales des continents américain, africain et asiatique. L'ile de Madagascar en compte 57 espèces (Scherberich, 2021), essentiellement réparties dans les régions humides de l’Est et du Nord et plus particulièrement sur la presqu’ile de Masoala qui compte 15 espèces connues et au moins une espèce nouvelle, encore non décrite.
